Il Coronavirus potrebbe uccidere la cultura dell'influencer? Questa è stata la domanda posta da un titolo sulla rivista Wired il mese scorso. L'articolo esamina il triste stato in cui alcuni influencer si trovano durante il blocco globale. È diventata una narrativa popolare: le star dei social media le cui entrate dipendono dalla pubblicazione di immagini sponsorizzate in destinazioni esotiche o dalla partecipazione a lanci di prodotti esclusivi, vedono il business prosciugarsi quando i viaggi diventano impossibili, i marchi riducono le spese di marketing e i lanci vengono annullati.

Coronavirus e influencer

Un sondaggio condotto dalla piattaforma di influencer Mavrck a marzo ha rilevato che oltre un quarto degli influencer statunitensi riceveva meno offerte da marchi in mezzo alla pandemia. Gordon Glenister, responsabile globale del marketing degli influencer presso la Branded Content Marketing Association, che rappresenta marchi, influencer, piattaforme e agenzie di influencer, afferma che l'impatto è stato particolarmente forte per coloro che fanno affidamento su eventi programmati. "Penso che sia anche per colpa della velocità con cui è successo", aggiunge. "Non è che tu potessi prepararti".

Il tempo, passato e presente

"Ci sarà chi ci perderà, e in questo momento sembra che saranno quelli specializzati nei viaggi e nei beni di lusso", afferma Lucy Hart, responsabile della strategia e della conoscenza di Engine Mischief. "Potrebbero riprendersi, ma con molti problemi finanziari a lungo termine ci penseranno attentamente. C'è anche un problema sul mercato, poiché alcune di quelle campagne su cui hanno fatto affidamento per il reddito semplicemente non esistono perché i budget del marchio stanno soffrendo". Tuttavia, suggerire che la crisi ponga fine agli influencer e al marketing degli influencer non corrisponde alla realtà, secondo gli esperti di PR e social media che hanno parlato con PRWeek. E' vero quasi il contrario, sostengono, mentre le stelle dei social media si evolvono e sfruttano nuove opportunità.

Potremmo entrare in un'epoca d'oro per gli influencer

Alcuni evidenziano l'impennata dell'uso dei social media durante il blocco, offrendo agli influencer più opportunità che mai di interagire con il pubblico. L'agenzia di PR Tin Man ha riscontrato un aumento del 50% nell'uso dei social media nell'ultima settimana di aprile rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Il 27% della popolazione è su Instagram almeno una volta al giorno e il 60% visita Facebook ogni giorno, secondo la ricerca. L'agenzia di influencer "Obviously", che ha analizzato 260 delle proprie campagne, tra cui oltre 7,5 milioni di post su Instagram e dati di 2.152 influenzatori di TikTok, ha riscontrato un aumento del 76% dei Mi piace accumulati quotidianamente sui post di Instagram #ad per due settimane a marzo. "Le persone trascorrono più tempo sui social in questo momento", afferma Kate Matlock, vicedirettore generale del gruppo di innovazione digitale di BCW. "Con questa maggiore visibilità e un tempo infinito nelle loro mani, gli influencer sentono la pressione di sfornare contenuti coinvolgenti e attuali. È un'opportunità per i marchi per poter coinvolgere il pubblico in modo autentico e con una dose di positività".

L'esperienza di Authentic Alex

Alexandra Galviz, la famosa influencer di Linkedin conosciuta anche come Authentic Alex, sta raccogliendo i frutti. "Sembra esserci questa idea preconcetta che, poiché attualmente siamo bloccati, le aziende non stanno spendendo denaro. Non sono mai stato più occupata di adesso! Non solo attraverso i miei seminari di coaching e online, ma anche con offerte da influencer. Si tratta di capire di che cosa ha bisogno il tuo pubblico in questo momento in tempo e collaborare con l'azienda giusta che può supportarti nel farlo". Le competenze a tutto tondo di molti influencer, che da anni producono video di alta qualità da casa, li rendono probabilmente partner ideali per i marchi durante la crisi.

I content creator e il valore aggiunto

Glenister afferma: "Pensano al contenuto, lo mettono insieme, scrivono le sceneggiature, si filmano da soli, sanno come costruire siti web, conoscono la SEO. E' incredibile quanto molti di loro siano esperti. Se guardi al passato, pensi a grandi campagne pubblicitarie in cui spendevi centinaia di migliaia di sterline. Ora puoi pagarne meno con un solo influencer." Non sorprende che l'Organizzazione mondiale della sanità si sia rivolta a una selezione di influencer per la sua campagna Safe Hands Challenge per incoraggiare il pubblico a lavarsi le mani correttamente per frenare la diffusione di COVID-19. "La produzione ora è quasi un lusso", afferma Ed Brittain, influencer di MSL UK. "Autorizzare gli influencer a creare le proprie cose a modo loro, in modo provato e testato, si sta dimostrando davvero potente. La fiducia che creeranno contenuti che si adattano al loro stile. Possono far girare le cose molto più rapidamente e sono grandi partner".

Pubblico, tono e difficoltà

I buoni influencer sono, per loro natura, esperti nel comunicare a un pubblico specifico con il giusto formato e tono. Mentre altri media potrebbero avere difficoltà ad adattarsi alle nuove realtà del blocco, molti hanno prosperato. Apparentemente si sono adattati meglio delle celebrità "tradizionali", molte delle quali appaiono fuori dal mondo e prive di ispirazione senza i loro film, programmi TV o concerti. "Il COVID-19 ha accentuato il potere dell'influencer quando il pubblico brama la normalità, la connessione e la conversazione ", afferma Mandy Sharp, fondatore e amministratore delegato di Tin Man. "Con il blocco che impedisce qualsiasi contenuto professionale, fuori casa, molto di ciò che vediamo sui social è molto più autentico. Essere girato da salotti con bambini e familiari presenti sulla fotocamera significa che stiamo vedendo in profondità nella vita personale degli influencer in un modo che non avevamo mai fatto prima e costruendo connessioni emotive ancora più forti con loro. Pertanto, le partnership che questi influenzatori diventano ancora più importanti e influenti per i loro follower".

Content non è più king, capito influencer?

"Se il contenuto era re ieri, oggi è imperatore", aggiunge Sasha Marks, direttore di Brazen. "Il comportamento dei consumatori si è spostato e mentre siamo bloccati e le persone hanno più tempo a disposizione, il mondo si sta rivolgendo al web per tutto, dall'apprendimento a tenersi in forma per rimanere sani di mente a voler divertirsi". Anche gli influencer si sono adattati nel tono. Come riportato in precedenza da PRWeek, nelle ultime settimane c'è stato un graduale cambiamento nel tono delle campagne di marchi. La sobrietà sta iniziando a lasciare il posto al divertimento e all'evasione. Le tendenze attuali potrebbero segnalare un cambiamento permanente a favore del marketing degli influencer quando la crisi alla fine si placherà?